2021年4月27日，联合国贸易和发展会议（UNCTAD）发表评论文章指出，中国的经济发展是史无前例的故事之一，中国已从昔日世界贸易的“边缘者”变成了如今的全球贸易巨头。

文章指出，上世纪70年代末，中国开始了一系列改革，提升了经济发展水平并向世界开放，当时的中国在全球贸易中所占份额不到1%，此后中国在全球贸易中的份额逐渐增加，2001年加入世贸组织后，中国释放了其作为制造业强国的潜力，出口大幅增长。到2010年，中国已是无可争议的出口冠军。

文章表示，过去20年，中国在全球生产体系中的重要性不断提高，包括精密仪器、工业机械、计算机和智能手机等大多数行业。新冠肺炎疫情期间，中国在全球经济中的关键作用进一步凸显，2020年中国在全球贸易中的份额继续增加，达到近15％。